Trois raisons d’être enthousiaste sur l’avenir de la prévention du VIH
Frontline AIDS/Gemma Taylor/2018
La prévention du VIH dans le monde est en crise. Pourtant, malgré la faiblesse des progrès réalisés dans de nombreuses régions et l'augmentation des taux de VIH dans certaines d'entre elles, de nouveaux domaines de recherche sont très prometteurs.
Nous nous penchons ici sur trois nouveaux domaines de prévention en cours de développement nous donnant de l’espoir pour l’avenir.
1. INJECTION LONGUE DUREE PREP
Pris sous forme d’injection une fois tous les deux mois, le Cabotégravir, un nouveau médicament antirétroviral, s’est avéré être un moyen sûr et efficace de prévenir les infections par le VIH au sein de nombreuses populations, notamment les femmes cis et transgenres, et les hommes cis-genres ayant des rapports sexuels avec des hommes.
Les recherches sur la PrEP injectable sont convaincantes. Dans L’étude HPTN 084 qui a comparé l’utilisation d’injections de Cabotégravir à une PrEP orale quotidienne chez des femmes cisgenres, les chercheurs ont constaté que les injections étaient 89 % plus efficaces pour prévenir le VIH que la prise quotidienne de pilules.
Ces excellentes conclusions complètent les résultats rapportés par une étude sœur, HPTN 083 en 2020, qui a également montré que le Cabotégravir prévient avec succès les infections par le VIH chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et les femmes transsexuelles.
Cela signifie que nous n’envisageons pas seulement une nouvelle méthode de prévention, mais potentiellement une meilleure méthode pour les femmes et autres groupes, qui peuvent avoir du mal à adhérer à un traitement quotidien par pilule à long terme.
Si elle est correctement mise en œuvre, la PrEP injectable pourrait changer la donne, en offrant des options plus discrètes qui s’intègrent dans les pratiques de santé sexuelle et reproductive existantes.
2. EXPANSION DES MOYENS DE PRÉVENTION DU VIH CONÇUS POUR LES FEMMES
L’anneau de Dapivirine est un anneau vaginal en silicone souple, mis au point par le Partenariat international pour les microbicides, que les femmes peuvent insérer de manière autonome pour se protéger du VIH. L’anneau est très bien toléré et fonctionne en délivrant la Dapivirine, un médicament contre le VIH, localement dans le vagin sur une période de 30 jours.
L’anneau – dont il a été démontré réduit de moitié le risque de contracter le VIH chez les femmes – est un ajout particulièrement bienvenu à la panoplie des outils de prévention, car il s’agit de la première option discrète de prévention du VIH à action prolongée spécifiquement conçue pour les femmes.
Fait intéressant, l’anneau est désormais recommandé par l’Organisation Mondiale de la Santé comme une stratégie de prévention supplémentaire pour les femmes dans le cadre d’approches de prévention combinées. Il s’agit d’une très bonne nouvelle, qui ouvre la voie à des autorisations au niveau national.
En juillet 2021, le Zimbabwe est devenu le premier pays à approuver l’anneau comme nouvelle méthode de prévention du VIH, et un certain nombre d’autres pays africains devraient suivre. Cela signifie que l’anneau de Dapivirine pourrait arriver dans les rayons dès 2022.
Et cela ne s’arrête pas là. Des recherches sont toujours en cours sur un anneau vaginal à double usage d’une durée de 90 jours qui pourrait protéger à la fois contre le VIH et les grossesses non désirées.
3. LA PROMESSE DES ANTICORPS NEUTRALISANTS A LARGE SPECTRE
Les anticorps neutralisants à large spectre- ou bNAbs- sont un type particulier d’anticorps produits par certaines personnes vivant avec le VIH, qui sont capables de neutraliser différentes souches de VIH. Pour cette raison, ils présentent un grand intérêt en tant que nouveau domaine potentiel de prévention du VIH.
Deux études marquantes ont été conçues pour tester l’efficacité d’un type particulier d’anticorps neutralisant a large spectre appelé VCR01. Elles ont montré que l’administration à long terme du VRC01 avait un effet préventif contre certaines souches de VIH.
Si le VCR01 a eu peu d’effet sur la plupart des souches de VIH, les nouveaux cas ont diminué de 75 % pour celles contre lesquelles il était actif. Cela suggère que la combinaison de plusieurs anticorps pourrait être efficace à l’avenir.
Notre compréhension de l’utilisation des anticorps bNAbs est toujours en cours. Mais il est important de noter que nous disposons désormais d’une preuve de concept, qui nous aidera à orienter les progrès dans ce domaine passionnant.