Revendiquer la santé sexuelle – et notre avenir

Le renouvellement de l’engagement ministériel de l’Afrique Orientale et Australe (ESA) sur l’Éducation Complète a la Sexualité (ESC) et la santé sexuelle et reproductive des adolescents aura lieu à l’ICASA (6-11 décembre). En tant que jeunes leaders, nous savons à quel point le moment est critique.

Le premier engagement de l’ESA sur l’ESC a été approuvé en 2013 et, a été suivi par de nombreux pays intensifiant leurs efforts pour assurer l’avenir de la vie des jeunes. Dans toute la région, des programmes et des politiques ont été mis en place pour améliorer l’éducation à la santé sexuelle et accroître le recours à des services de santé et de droits sexuels et reproductifs (SDSR) adaptés aux jeunes, notamment en matière d’information sur la santé, de sensibilisation au VIH et de gestion du genre.

Depuis lors, les nouvelles infections par lhttps://aidsinfo.unaids.org/e VIH chez les adolescents et les jeunes en Afrique de l’Est et Australe ont diminué d’environ un tiers. Mais il y a encore beaucoup trop de jeunes de la région qui contractent le VIH – environ 400 000 en 2020 – ou qui tombent enceintes alors qu’ils ne le souhaitent pas.

Les nouveaux engagements définiront ce que les pays doivent faire pour continuer à avancer. Cela signifie qu’il faut redoubler d’efforts pour permettre aux jeunes d’accéder à une éducation complète a la sexualité et à des services de SSR. Il s’agit de fournir aux jeunes les connaissances et les compétences dont ils ont besoin pour faire des choix éclairés concernant leur corps et leurs relations, afin qu’ils puissent se concentrer sur la réalisation de leur potentiel.

Terrain d’entente

Pour de nombreux politiciens, chefs religieux, parents et autres, la santé et les droits sexuels et reproductifs des jeunes restent un sujet controversé. En Ouganda, l’idée du CSE ne résonne pas bien aux oreilles de nombreux chefs religieux et culturels qui l’assimilent à la promotion de la promiscuité.

Ces dirigeants veulent que les jeunes soient en sécurité. C’est ce que nous voulons aussi. En fait, nous rêvons tous d’un avenir où les jeunes ont une bonne qualité de vie et sont en mesure de contribuer au développement de leurs communautés respectives. Nous voulons un pays sûr et solidaire pour chaque jeune. Un pays où les jeunes sont en mesure de faire des choix éclairés – où les adolescents peuvent choisir des livres plutôt que des bébés, où nous ne contractons pas le VIH ou ne mourons pas de maladies liées au sida. Célébrons ces points communs et avançons ensemble vers un monde que nous voulons tous.

Utiliser les politiques

Depuis 2008, la Politique Nationale de Santé Scolaire de l’Ouganda définit clairement les informations relatives à la santé et aux droits sexuels et reproductifs que les adolescents et les jeunes scolarisés doivent connaître – des sujets tels que le consentement, la sexualité et le VIH – et ce qui doit être mis en place pour que ces informations soient fournies. Mais la politique n’est pas opérationnelle. Elle reste sur l’étagère, prenant poussière. En quoi cela aide-t-il les jeunes?

Un Cadre National d’Éducation Sexuelle existe également, mais les chefs religieux le considèrent actuellement comme trop controversé. Cela continue de limiter l’accès des jeunes à l’ECS.

L’Alliance SRHR Uganda travaille avec le ministère de l’éducation, des organisations de la société civile et des institutions telles que l’Association nationale des enseignants ougandais, pour soutenir les consultations et le plaidoyer. Ceci afin de stimuler la demande d’adoption de la politique nationale de santé scolaire. Les écoles doivent s’engager à offrir aux étudiants des séances hebdomadaires de conseil et d’orientation en matière de SDSR. C’est un succès pour nous, mais nous entendons souvent les directeurs d’école demander ‘où est l’orientation nationale ?’, et il n’y en a pas.

À l’heure actuelle, la majorité des écoles qui proposent l’ECS en Ouganda sont celles qui disposent d’un financement interne. Cette situation n’est pas viable. Nous avons besoin d’initiatives qui appartiennent aux écoles, qui font partie de la culture de chaque école. Pour cela, nous avons besoin de l’engagement de nos politiciens à le financer au niveau national.

Si nous travaillons avec les décideurs politiques et d’autres personnes pour nous concentrer sur le terrain qui nous unit, trouver les mots justes et présenter les résultats, nous pouvons trouver une solution.

Remettre en question les lois et attitudes

Mais les jeunes n’ont pas seulement besoin d’informations SDSR. Les jeunes ont également besoin de services, et il existe encore trop d’obstacles qui empêchent les adolescents d’accéder à la prévention du VIH ou à la contraception. En Ouganda, l’âge du consentement est actuellement de 18 ans, mais la réalité est que de nombreux jeunes sont sexuellement actifs à un âge plus jeune que cela. Vous pouvez faire un test de dépistage du VIH sans le consentement de vos parents dès l’âge de 12 ans, mais vous ne pouvez pas recevoir de traitement contre le VIH sans le consentement de vos parents avant l’âge de 18 ans. Les lois ne sont donc pas harmonisées.

L’Ouganda dispose aujourd’hui d’un plus grand nombre d’établissements qui offrent des services de SSR adaptés aux jeunes qu’auparavant, mais de nombreuses cliniques n’adoptent pas cette approche. Nous avons besoin que nos politiciens s’engagent non seulement à changer cette situation, mais aussi à fournir le financement, la formation et l’infrastructure nécessaires pour tenir cette promesse.

Marginalisation

Nous devons trouver un moyen de garantir que ces jeunes ne soient pas mis au pied du mur et ne se voient pas refuser l’accès aux informations et aux services dont ils ont besoin pour vivre une vie épanouie et saine.

La pandémie de COVID-19 a aggravé la marginalisation à laquelle de nombreux jeunes sont confrontés, mais elle l’a également rendue plus visible. Les recherches indiquent que les violences sexuelles contre les enfants et les adolescents en Ouganda ont augmenté pendant le confinement. Cette situation a incité davantage de responsables à réfléchir, et a renforcé les arguments en faveur d’un investissement accru dans la protection des droits des jeunes.

Faire participer les jeunes à la prise de décision

Quelques soient les décisions que les ministres prendront au sujet des jeunes auront une incidence sur le présent et l’avenir des pays dans lesquels nous vivons tous. Mais en fin de compte, les responsables politiques et les politiciens ne peuvent pas décider de ce qui est bon pour les jeunes, car ils ne vivent pas nos vies et ne peuvent pas porter nos fardeaux. Nous devons être écoutés.

Aux jeunes militants et à tous ceux qui s’engagent pour une société où les jeunes aient une bonne qualité de vie, je dis : continuez à pousser – les temps difficiles ne durent pas éternellement. En Ouganda, notre population est jeune : dans les 10 ou 20 prochaines années, c’est nous qui prendrons les décisions. N’ayons donc pas peur de demander à nos dirigeants d’être responsable. Car nous sommes le changement, et nous sommes aussi l’avenir.

Pour en savoir plus, lisez l’appel à l’action “Notre santé, notre avenir”.

Écrit par Martha Clara Nakato, animatrice de la communauté d’action pour le programme WE LEAD de l’Alliance SRHR en Ouganda.